，继唐纳德·特朗普之后，埃隆·马斯克俨然已成为本年全球互联网外交渠道的顶流。

就拿最近来说，无论是和联合国官员关于捐款救济论题的互呛，仍是一首中文《七步诗》引发全网评论，都展示出这位新晋全球首富遭到的超高重视度和论题性。除了玩世不恭的特性和斗胆的讲话以外，巨额财富也是让马斯克晋升顶流的要害。

人们总是津津有味马斯克在SpaceX和特斯拉上的成功，也对他创建PayPal前身——X.com的故事如数家珍。不过许多人或许并不了解，作为一个南非长大的一般青年，马斯克是怎样赚到第一桶金的——这个故事比许多人幻想的愈加困难。

1995年夏天，硅谷。

24岁的马斯克正在游戏草创公司“火箭科学游戏”实习。这一年他刚从宾夕法尼亚大学毕业，仍是个说话带着些南非口音的毛头小子。他从南非曲折来到美国读书，期望可以在太空或新能源方面大展拳脚。

为了自己的抱负，他本来预备暑期实习完毕后，在秋天入学斯坦福大学攻读材料科学和物理学博士学位。

但一个推销员改变了他的人生轨道。

其时他正在给游戏编写初级代码，忽然华体会体育一个推销员敲门进了办公室，问询他们公司是否有爱好注册网上黄页。

1995年互联网在全国际都才刚刚起步，全球网民只要不到四千万，绝大多数人都没有触摸过互联网。和其时的绝大多数人相同，这个上门推销员对互联网也并不太了解。其时绝大多数公司信息仍是登记在纸质黄页上，这个推销员也只把网上黄页了解成是纸质黄页的一种弥补。

但马斯克却找到了构思：假如为饭馆、服装店、美容店等小企业创建一个互联网黄页，并将之绑定在地图上，就可以让人们在互联网上快速找到自己想要找的店肆和地址——这个主见相似今日的群众点评和谷歌地图的结合体，放在今日当然很好了解，但在其时，却是一个“瘾君子也想不出的张狂主见”。

马斯克为这个主见感到振作。他找到自己的弟弟金巴尔：“这个推销员不明白他在说什么，但或许这事儿咱们能做。”

1995年也正是互联网草创企业蓬勃发展的时期。这一年，第一代互联网巨子yahoo才刚刚从红杉本钱那里拿到第一笔风投，JAVA言语刚刚诞生，网景公司的Navigator阅读器在其时占有阅读商场控制性方位，微软才刚刚推出IE阅读器与之抗衡。许多草创企业都在这一年冒出面来，期望可以乘上互联网的春风。

马斯克明显现已嗅到了互联网的潜力。为了网上黄页这个张狂的主见，马斯克在入学斯坦福大学两天后就挑选了停学，和弟弟在旧金山帕洛阿托谢尔曼大路430号租下一间45平米左右的粗陋办公室。兄弟俩用父亲寄给他们的2.3万美元作为启动资金，创建了一家名叫全球链接信息网络(Global Link Information Network)的公司，后来这家公司改名Zip2。

由于没有剩余的钱来承当房租，两个人挑选了住在公司。马斯克开端日夜不停地编写源代码，更拿手外交的弟弟金巴尔则上街挨家挨户地推销。马斯克前期的创业日子和一同期的许多互联网创业者相似：白日在电脑前不断编写完善代码，晚上就睡在地上的豆袋上，洗澡则到邻近的教会处理。

这样艰苦的日子继续了几个月后，他们的创业资金也简直要耗尽，而此刻简直还没有签下过像样的单子。由于其时没有多少人触摸过互联网，关于大多数披萨店老板来说，他们彻底不明白花钱在网上购买一个互联网链接有什么含义。

在他们招聘了一些出售人员后，状况也没有好转。时刻在一周一周曩昔，马斯克兄弟也逐步习惯了出售们空手而归的绝望场景。有一天，一个出售员带着一份价值900美元的合同和支票回到办公室，问询该怎样办时，全办公室的人都惊呆了，马斯克中止敲代码，从显示器背面探出面来：“不或许吧？你竟然赚到钱了？”

这几个月里仅有让人感到欣喜的，便是跟着马斯克不断优化代码，Zip2的软件逐步演变成可以运用和展示的实践产品。马斯克意识到争夺风投来取得现金流的重要性，他的营销天分也从这个时期就展示了出来：他专门为一台一般电脑做了一个超级大的外壳官方网站，让它看起来像是一个超级计算机，然后放在一个带轮子的托盘上。每逢有潜在的投资者来公司观赏的时分，他就拖出这台巨大的机器来展示他们的体系——至少在视觉上，这让他们的体系看起来数据量巨大，足以令投资者们形象深入。

关于危险投资者们来说，另一点招引他们的便是马斯克兄弟表现出来的热心与坚决。马斯克曾对危险投资家说过：“我的心态是武士的心态。我甘愿切腹自杀也不肯失利。”

公司兴办的第二年，他们如愿招引到了第一笔大规模风投：来自莫尔•达威多风投的300万美金。这笔风投给公司带来了起色。

取得资金注入后，兄弟俩振作了决心，开端大力扩张公司事务，把事务掩盖规模从旧金山湾区扩展到了全美，一同开端大华体会体育规模招聘职工。

马斯克强势的办理风格也在这一时期现已开端展示。作为技能负责人，他总是设定十分急进的项目时刻表，迫使职工们和他一同日夜不停的作业——这一风格一向连续到了他后来创建的企业中，一向到现在，特斯拉的职工也总是诉苦这一点。

Zip2技能部门副手吉姆·安布拉斯（Jim Ambras）曾诉苦：“假如你问埃隆做一件事需求多长时刻，他的脑子里必定不会有超越一个小时的工作。假如埃隆说需求一小时，咱们会把它了解为实践需求一两天，假如埃隆说需求一天，咱们会考虑实践需求一到两周。”

Zip2的构思总监多丽丝·唐斯(Doris Downes)也有相似的阅历：我记住有一次在一个会议上，我们对一个新产品进行脑筋风暴——一个新车网站。有人诉苦这个主见是不或许完成的。埃隆回身就说，我才不论你怎样想呢，然后脱离了会场。对埃隆来说，“不或许”这个词是不存在的，他期望周围的人都是这样的情绪。

这笔风投也为公司后来的失利埋下了伏笔：在风投公司供给资金的一同，他们把马斯克推到了CTO的方位，又从外部聘请了办理经历更丰厚的里奇·索尔金(Rich Sorkin)担任CEO——虽然马斯克赞同了这一决议，但心里明显十分不满，暗里和搭档诉苦这是一笔“魔鬼的买卖”。

失掉公司控制权后，马斯克眼睁睁看着索尔金将公司事务发展方向从2C转向2B，公司开端转型为一些传统媒体供给软件包，让传统媒体可认为轿车、房地产经销商供给线上分类广告。

这个改变并不能说是个过错挑选，由于这在其时确实为公司马上招引来了不少媒体公司的大合同，其间包含大名鼎鼎的《纽约时报》。但这也明显不符合马斯克的主见，他想打造的是一家直接面向顾客的、愈加立异的公司——但关于里奇·索尔金和风投家们来说，他们需求确保中短期内就能取得安稳的报答，2C意味着很多的资金本钱和昂扬的危险，2B明显是一条更稳妥的路途。

在事务方向出现分歧后，公司必定程度上陷入了高管的权力斗争中，公司本来敲定的和竞争对手CitySearch的并购方案也直接因而撤销。在并购失利后，关于公司的负面新闻被媒体大举报导，公司财务状况也逐步走上了下坡路，一同，微软等互联网巨子也开端进入这一范畴，轿车、房地产和地图等范畴的草创企业竞争对手也纷繁出现，马斯克逐步感到泄气了。

在1999年2月，个人电脑制造商康柏电脑忽然提出以3.07亿美元现金收买Zip2。对其时现已损失拼劲的公司高管们来说：“这就像天上掉下来的钱。”公司董事会毫不犹豫地决议承受这笔买卖，作为报答，马斯克和兄弟金巴尔别离拿到2200万美元和1500万美元。

拿到钱后，马斯克他毫不犹豫地开端着手下一个项目，对这个与他开始的互联网抱负现已南辕北辙的Zip2再没有留下一丝眷恋。

在马斯克脱离后，Zip2也敏捷沉寂。一年后，Zip2成为一个在线门华体会体育户网站MyWay.com的子品牌，而MyWay.com网站于2005年封闭。

虽然第一个互联网创业梦想破灭，但马斯克也从Zip2赚到了第一桶金以及企业办理的经历。

站在20年后回看其时，假如Zip2可以依照马斯克的主见走2C的路途，或许它会因资金流干涸而早早破产，也或许它可以成为另一个跨年代的互联网企业，或许会成为另一条国际线上的谷歌地图和美版群众点评。但无论如何，现在，Zip2只成为一个人们议论马斯克创业史时才会提及的悠远的华体会体育姓名。